在中科院營養(yǎng)與健康研究所孫宇研究組的實驗室里一群已經(jīng)存活了20個月的實驗小鼠參與了一項有趣的實驗。接下來的4個月里這群老年小鼠每兩周被注入一種名為原花青素C1（PCC1）的有機物原花青素C1來自葡萄籽提取物，而葡萄籽一直被認(rèn)為具有抗氧化的作用。

事實上，葡萄籽提取物是一種包含了多種酚類的混合物，原花青素C1占據(jù)了含量的6.3%。

在小鼠迎來24月生日時研究人員解剖并觀察了它們的組織和器官結(jié)果令人大吃一驚，這些老年小鼠出現(xiàn)了“返老還童”的神奇變化更為重要的是這些小鼠的平均總體壽命延長了9.4%，這不僅表明原花青素C1具有抗衰老作用，還為人類研發(fā)“健康長壽藥”，提供了一條新路。

相關(guān)研究論文日前在國際學(xué)術(shù)期刊《自然·;新陳代謝》在線發(fā)表。

衰老細(xì)胞是誘發(fā)衰老疾病的主因之一，延年益壽是人類與生俱來的美好愿望，同時也是生命科學(xué)領(lǐng)域一個永恒的研究方向?，F(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，機體的衰老過程不僅表現(xiàn)為紅顏易逝，還伴隨發(fā)生了多種相關(guān)疾病，這些疾病的致病機制中，衰老細(xì)胞在體內(nèi)的不斷積累是主要的誘因之一。

熱知識：人為什么會衰老呢？

所謂衰老細(xì)胞，是一種處于特殊狀態(tài)的細(xì)胞。它們基本處于生長停滯狀態(tài)，雖然不會增殖，卻依然會分泌以炎性細(xì)胞因子、生長因子和蛋白酶為主的蛋白質(zhì)。這些蛋白質(zhì)被統(tǒng)稱為衰老相關(guān)分泌表型（SASP）。

在身體機能旺盛的歲月里，免疫細(xì)胞會注意到衰老細(xì)胞，并清除掉它們，以阻止過量的SASP對身體造成損傷。但隨著身體步入老年，越來越多正常細(xì)胞走向生命盡頭之后，這些不愿死去的衰老細(xì)胞一步步反客為主，此時的免疫細(xì)胞再也無能為力，最終導(dǎo)致了各種衰老疾病的發(fā)生。

當(dāng)人體機能不夠強大時，如何借助外力來精準(zhǔn)定點清除衰老細(xì)胞，從而實現(xiàn)健康地老去，甚至是延長壽命，成為近些年來的科研熱點。尤其是研究人員利用基因工程手段，在早衰小鼠模型中，證實清除衰老細(xì)胞能夠緩解早衰癥狀并延長平均壽命，激發(fā)了選擇性清除衰老細(xì)胞藥物的研發(fā)。

葡萄籽提取物能重啟細(xì)胞凋亡，孫宇研究組嘗試從天然產(chǎn)物中尋找能精準(zhǔn)靶向衰老細(xì)胞的物質(zhì)。在篩選了一組藥物庫后，他們鎖定了葡萄籽提取物。借助高效的化合物成分分析儀器，研究組從葡萄籽提取物中鑒別出至少20種主要成分，PCC1就是其中之一。

“我們發(fā)現(xiàn)PCC1在低濃度時，能抑制SASP；在高濃度時，會導(dǎo)致多種促細(xì)胞凋亡因子上調(diào)，從而清除衰老細(xì)胞?！毖芯拷M博士后、論文第一作者許奇霞興奮地說，“更為重要的是，在實驗中PCC1沒有引起明顯的系統(tǒng)性毒副作用。”

在小鼠模型中，PCC1展現(xiàn)出驚人威力。研究組選取了91只年齡為20個月的小鼠進(jìn)行了兩周一次的PCC1注射。結(jié)果顯示，PCC1強力清除了多系統(tǒng)、多器官中的衰老細(xì)胞，增強了機體各項生理功能，并顯著延長老年小鼠的壽命——平均總體壽命延長了9.4%。

“目前，我們只是初步看到調(diào)控衰老細(xì)胞凋亡的p53，受到PCC1影響。但我們還沒有徹底研究清楚加入PCC1后，衰老細(xì)胞到底發(fā)生了什么變化?！痹S奇霞說，“PCC1也許特異識別細(xì)胞核中的p53，也許是特異識別更加上游的調(diào)控p53蛋白的其它因子。這需要進(jìn)一步研究和探索。

與化療藥物聯(lián)動或可協(xié)助抗腫瘤治療

利用小鼠模型，研究人員對PCC1治療疾病、抑制衰老的有效性與安全性進(jìn)行了檢驗。

他們發(fā)現(xiàn)，單獨給患腫瘤的模型鼠注入PCC1后，癌細(xì)胞沒有變化。但當(dāng)PCC1與化療藥物“攜手”時，化療物對腫瘤的殺傷力成倍增加。在清除病灶組織中因化療產(chǎn)生的衰老細(xì)胞之外，PCC1與化療藥物還進(jìn)一步促進(jìn)癌細(xì)胞凋亡、縮小腫瘤體積，最終提高總體治療效果。

在輻照損傷后的小鼠中，PCC1給藥減少了衰老細(xì)胞的數(shù)量，緩解了DNA 損傷導(dǎo)致的早衰、毛發(fā)灰白粗糙、四肢肌無力、步速下降等一系列病理表型。

在論文刊發(fā)之后，專家稱該項研究成果的誕生具有“抗衰老里程碑”式的意義。孫宇研究員指出，該研究為天然來源的抗衰老藥物的基礎(chǔ)研究和技術(shù)開發(fā)提供了新的思路，同時為緩解機體衰老、延長健康壽命等生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域開創(chuàng)了新的方向。