杭州的冬日風(fēng)物，沒有北方城市的那般蕭瑟。除了明媚的茶梅、山茶，在清冷的冬季，最能溫暖人心的，非各種紅果子莫屬了。

仔細(xì)留意，便不難發(fā)現(xiàn)，此時的城市街頭、公園綠地、居住小區(qū)中，有不少綠化植物都掛上了紅果子：火棘、冬青、枸骨、衛(wèi)矛、南天竹……那一枚枚紅彤彤的果實(shí)經(jīng)霜不落、俏立寒枝，好似綴滿枝頭的珊瑚瑪瑙，又像高高掛起的小紅燈籠。它們以無限的熱情和生機(jī)，為寒冷的冬日增添了暖意，也令人見之心生歡喜。

在眾多紅果子中，以出身薔薇科家族的火棘最為常見。它的果實(shí)不僅酷似迷你版的山楂，吃起來也是粉質(zhì)軟綿，略帶酸甜味兒的。關(guān)于火棘，還有一則故事流傳至今。相傳在三國時期，諸葛亮領(lǐng)兵出征途中，軍隊因缺糧被困山中。靠著一種紅彤彤的果子，大軍才得以轉(zhuǎn)危為安。后來，這種可供果腹食用的果實(shí)，就被人們稱作“救軍糧”。

火棘四季常綠，紅果經(jīng)久不凋，格外招人喜愛。與初夏時節(jié)的雪白繁花相比，我更喜歡秋冬季節(jié)的累累紅果。在食物單調(diào)匱乏的冬季，這些小巧可愛的紅果子，還是一些越冬鳥兒們的賴以生存的口糧。

進(jìn)入冬季，正是觀賞南天竹累累紅果的良機(jī)。每當(dāng)見到它，我總?cè)滩蛔《嗫磶籽?。雖然名字中有“竹”，但它跟竹子并無關(guān)系，如果非要說相似之處，大概就是那挺拔如竹的氣質(zhì)了。

南天竹易栽易活，適合在南方地區(qū)露天越冬生長。它的樹姿秀麗，自帶清雅之氣；枝干質(zhì)樸，又兼古意盎然。春賞嫩葉，夏觀白花，秋冬葉片轉(zhuǎn)紅似火，串串紅果惹人喜愛，是極為常用的優(yōu)秀觀葉、觀果植物。不過，南天竹全株都有毒，那誘人的果實(shí)中還含有南天竹堿等有毒生物堿，觀賞之余切記不可食用。

在杭州植物園中，還有一種酷似南國紅豆、名字富有詩意的常綠針葉喬木：南方紅豆杉。每到秋冬季節(jié)，一顆顆晶瑩剔透的“紅果子”便悄然掛滿枝頭。這些“紅果子”雖宛如紅寶石般鮮艷奪目，但從植物學(xué)角度看，南方紅豆杉是裸子植物。誘人的“紅果子”，實(shí)際上是由裸露在外的黑褐色種子和紅色假種皮構(gòu)成的，并不是真正的果實(shí)。

這些看上去美味誘人的“紅果子”能吃嗎？紅豆杉鮮艷欲滴的肉質(zhì)假種皮，的確是為動物們準(zhǔn)備的大餐。但由于紅豆杉的種子中含有多種有毒的生物堿，誤食后會造成血壓降低、呼吸困難甚至心臟驟停，不能食用。不過，這些有毒的生物堿也是雙刃劍，經(jīng)提純后得到的紫杉醇，是一種天然抗癌的物質(zhì)，使用得當(dāng)也是救命良藥。而保護(hù)種子的紅色假種皮雖然微甜滑膩，食用不當(dāng)也會出現(xiàn)中毒癥狀。

哺乳動物無福消受，那這些誘人的“紅果子”，又是為誰而生的呢？在動物界中，有一類動物既沒有咀嚼功能、消化系統(tǒng)短小，又有著敏銳視覺，還對紅色有著特殊的偏好?；蛟S你已猜到，它們就是鳥類。南方紅豆杉利用鮮艷小巧的假種皮來吸引白頭鵯、烏鶇等鳥類前來取食，堅硬的種子則會借助鳥兒們的幫助下，傳播到各處。（王曉申）